“哈哈哈!好事!真是天大的好事!刘荆州对我镇东军如此友善,我镇东军南面无忧矣,正好可以全力对付北面的曹操!”
贾诩朗声大笑,一口指出了事情的关键,才让张绣抑制住了拨马就跑的冲动。
姜耀和刘表素昧平生,还夺了刘表的穰城,刘表当然不可能对姜耀有什么好感。
不过,话说回来,刘表对北方兵锋正旺的曹操,更没什么好感。
就在今年,曹操讨平汝南、颍川一带的黄巾军何仪、刘辟等部后,又击败了挟持天子的韩暹、张杨、杨奉等军阀,如今已将天子从洛阳迎到了许昌。到了现在,曹操已经升为司空,行车骑将军事,全面主持朝廷政务,挟天子以令诸侯,兵锋正旺。
所以,刘表不仅在穰城屯了霍峻这一支精兵,还屯了足够穰城守军支持两三年的粮食、物资和军饷,来防备曹操。
相对而言,镇东军算什么啊?即便算上穰城的荆州降军,镇东军的兵马也才不过一万多一点,对于荆州牧刘表来说,不过是疥癣之疾而已。而曹操,才是真正能夺刘表基业的人。
如今镇东军夺了穰城,刘表也并无任何愤恨。镇东军人少而兵强,整好接了穰城这个烫手山芋,替刘表抵挡曹操。刘表甚至将半个南阳郡都给了镇东军,让曹操和刘表之间完全不接壤。从今以后,镇东军的地盘就是曹操和刘表之间的缓冲带了。刘表对姜耀要钱给钱,要粮给粮,只要姜耀能帮他挡住曹操就行。
事实上,在没有姜耀穿越的历史上,刘表也是这样对张绣的。他不但不追究张济攻打穰城之事,还为张济战死穰城之事,主动向张绣道歉。最后,刘表把南阳郡的郡城宛城主动送给了张绣,和张绣结盟,一起共抗曹操,
姜耀正是早就知道这段历史,才让霍峻出使刘表,和刘表商议结盟之事。如今霍峻大功告成,镇东军不但获得了半个南阳郡的地盘以及十万石粮草,还完全解除荆州的军事威胁,可称一箭三雕。
而贾诩呢?不愧有三国毒士之名,只根据这些粮食以及宛城的归属,就把刘表和姜耀的秘密交易,猜了个八九不离十。
张绣听了贾诩这话,也终于稍微放下点心来——事情还没有到最糟糕的地步。刘表和姜耀只是报团取暖而已,并没有真正的交情。虽然不可能指望刘表马上帮助张绣反姜耀,但刘表也没必要出卖张绣给姜耀,而不是留下张绣以防姜耀跳反。
瞬间想明白了前因后果,张绣终于强挤出一丝尴尬的笑容,道:“真是恭喜姜大帅,恭喜镇东军了。”
“诶,张公子这话我不爱听。”魏阳把脸一板,道:“恭喜姜大帅也就罢了,什么叫恭喜镇东军?张公子、贾先生,乃至于胡副将,难道你们就不是我镇东军一员吗?”
“对,咱们都是镇东军的一员。”胡车儿赶紧附和。
贾诩也微微点头,道:“魏将军说得甚是,吾等都是镇东军的一员。镇东军越是强大,吾等越是高兴啊!”
张绣的心比刀割还要疼,但还是得舔着脸赔罪:“确实,是在下失言了。”
“无妨!无妨!”魏阳意味深长地道:“以后咱们都是好兄弟了,以后还得多多互相照应呢。”
稍后,一行人打马进了穰城,魏阳安排张绣一行住进管驿,摆下酒宴为他们接风洗尘,安排休息。
第二天,姜耀接见,只是接见的人不是张绣或者胡车儿,而是单独贾诩一人。
张绣当时就有些心慌,对贾诩千叮咛万嘱咐,不要离他而去,并且重申了“祖父待之”的约定。
贾诩连连点头。他甚至答应张绣,会想办法促成张绣和姜耀之间的一场公平比武。即便不能借机杀死姜耀,也要趁机让将士们明白,谁才是镇东军中最强大的人。
……
……
穰城城守府议事厅。
厅内只有姜耀和贾诩二人。
“在下贾诩,拜见姜大帅!”贾诩直接对姜耀大礼参拜。
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