和尉迟恭也相继病倒了,邓宏虽然经常前去替二人诊治,但已经于事无补。
尉迟恭已经是80岁的高龄之人,程咬金也有76岁,二人早年在战场上受了不少战伤,晚年旧疾复发,再加上年老体衰,已经无从下药。
尤其是尉迟恭,晚年沉迷于炼丹,误食了不少有害的丹药,病况比程咬金更加糟糕。
麒德二年二月,程咬金在府上与世长辞,朝廷上下一片哗然,李治为其废朝三日,并亲临程府哀悼。
不久后,尉迟恭也即将走到生命的终点。
尉迟府上,年迈的尉迟恭已经气息微弱,就连说话都感到费劲,他晚年活得非常乐观,贞观十五年的时候,便远离了朝堂,因此妻妾儿孙众多。
尉迟恭躺在床上,下面的人哭成一片,不一会,邓宏带着女儿长乐赶到了尉迟恭的家中。
待看到邓宏后,尉迟恭便开始拿出早已分配好的家产开始进行分配,意外的是就连长乐也分到了一大笔。
分配完家产后,尉迟恭看着邓宏,似乎有什么话想要说,但年迈不堪的他,却是一个字都吐不出来,最后两兄弟只能紧紧握住双手,一切想说的话,都在紧握的双手中。
最后,尉迟恭也走了,走在了邓宏的面前,至此,四兄弟中,秦琼、程咬金、尉迟恭都走在了邓宏的前面,如今只剩下了邓宏一人。
葬礼那天,邓宏亲自为尉迟恭扶棺,全程将这位老兄弟送入地下,这些年来,邓宏送走了许多故友,以前,杜如晦、秦琼走时,他还会流泪,可这次,他却是连眼泪都没有了。
送别完尉迟恭后,邓宏双目无神地回到了家中,几位夫人知道他难受,都选择没有去打扰他,默默地陪在他的身旁,这一刻,邓宏显得更加苍老了。
“长孙无忌、李孝恭、杜如晦、魏征、房玄龄、高士廉、秦琼、柴绍、张亮、程咬金、尉迟恭……”
邓宏的脑海里不断浮现这一个个熟悉的面庞,慢慢地,他便不知不觉地靠在大树上睡着了。
半月后,太极宫内,邓宏主动求见了李治。
“陛下,老臣这次来是特来向陛下请辞的,如今朝局已经稳定,陛下正值壮年,太子又聪慧仁德,有群臣的辅佐,这朝廷已经不再需要老臣了!”
贞观老臣尽数离去,与邓宏一起打天下的人如今只剩下了一个侯君集和一个李勣,朝堂之上,再也没有他留恋之人。
“朕和皇后都离不开太尉,太尉若不想上朝,那便每月初一进宫陪朕说说话便是,只要不离开朕和皇后的身边,一切都依太尉。”
面对邓宏的请辞,李治却不舍,这么多年来,即便自己登基了,但他仍然十分依赖于邓宏,此刻邓宏主动提出了请辞,李治瞬间感觉心里空落落的。
“陛下,老臣的几位夫人年轻时便很喜欢江南,多年前陛下在江南赏赐了老臣一座府邸,老臣还没去住过呢,这些年,老臣只顾着为官,却忽略了她们的存在,我想趁着这次机会,完成她们年轻时的愿望,还请陛下同意老臣最后的愿望。”
“这……”
面对邓宏的恳求,李治本想拒绝,但他却又说得句句在理,再联想到邓宏这辈子,为大唐建立了无数功勋,却一刻也没有休息过,李治也不免同情了起来。
“既然爱卿和家人有此愿景,朕也不好强人所难,既然如此,爱卿就去江南住一段时间吧,什么时候想回长安了再回来,至于太尉一职,还是由爱卿担任吧!”
深思之后,李治还是同意了邓宏的请求,但却没有同意他的请辞,对此,邓宏也没再说什么。
几日之后,邓宏带着三位夫人和女儿长乐驾着马车缓缓离开了长安,踏上了归隐江南的路途,至于长安的家,则交由儿子和儿媳打理。
长安城墙之上,李治不顾风寒带着皇后亲自前来相送。
“岳父去矣!”
李治看着邓宏渐行渐远的马车,伤神地感叹道。
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